A héj{0}}és-csöves hőcserélő héjból, hőátadó csőkötegből, csőlapból, terelőlapokból és csődobozból áll. A héj általában hengeres, tartalmazza a csőköteget, és mindkét vége a csőlaphoz van rögzítve. A két hőcserélő folyadékot cső-oldali folyadéknak és héj-oldali folyadéknak nevezik; az egyik a csövek belsejében folyik. A csöveken kívüli folyadék hőátbocsátási tényezőjének javítása érdekében általában több terelőlemezt szerelnek be a héj belsejébe. Ezek a terelőlemezek megnövelik a héj{8}}oldali folyadék sebességét, és arra kényszerítik, hogy egy előre meghatározott útvonal mentén többször áthaladjon a csőkötegben, így fokozva a turbulenciát. A hőcserélő csövek a csőlapon egyenlő oldalú háromszögben vagy négyzetben is elrendezhetők. Az egyenlő oldalú háromszög elrendezés kompaktabb, ami nagyobb turbulenciát és nagyobb hőátbocsátási tényezőt eredményez; a négyzet alakú elrendezés megkönnyíti a csövek külsejének tisztítását, és alkalmas a vízkőképződésre hajlamos folyadékokhoz.
A héj{0}}és-csöves hőcserélő fő szabályozási paraméterei a fűtési terület, a melegvíz áramlási sebesség, a hőcserélő kapacitás és a hőközeg paraméterei.
A folyadéknak a csőkötegen keresztül történő egy áthaladását egy csőátmenetnek nevezzük; egy áthaladást a héjon nevezzük egy héjátmenetnek. A diagram a legegyszerűbb egy-héj-áteresztő, egy-csöves-áteresztő hőcserélőt mutatja, amelyet gyakran 1-1 típusú hőcserélőként szoktak rövidíteni. A csöveken belüli folyadéksebesség növelése érdekében a csőkötegek mindkét végére terelőlemezeket lehet beépíteni, amelyek az összes csövet több csoportra osztják. Ily módon a folyadék egyszerre csak a csövek egy részén halad át, így többször áthalad a csőkötegen; ezt többcsöves{10}}útnak nevezik. Hasonlóképpen, a csöveken kívüli áramlási sebesség növelése érdekében hosszirányú terelőlemezeket lehet beépíteni a héj belsejébe, amelyek arra kényszerítik a folyadékot, hogy többször áthaladjon a héj terén; ezt több-shell passnak hívják. A több-csöves áteresztőképességű és a többhéjú hőcserélők kombinálva is használhatók.