A léghűtő egy hűtőrendszer alkatrésze, egyfajta hőcserélő, amely gázt vagy gőzt folyadékká alakít, és gyorsan továbbítja a hőt a csövekből a környező levegőbe. A kondenzátor működése exoterm, ezért viszonylag magas a hőmérséklete.
Az erőművek számos kondenzátort használnak a turbinákból kibocsátott gőzök kondenzálására. A hűtőberendezések kondenzátorokat használnak a hűtőközeg-gőzök, például az ammónia és a freon kondenzálására. A petrolkémiai ipar kondenzátorokat használ szénhidrogének és egyéb vegyi gőzök kondenzálására. A desztillációs folyamatokban a gőzt folyadékká alakító berendezést kondenzátornak is nevezik. Minden kondenzátor úgy működik, hogy hőt von el a gázokból vagy gőzökből.